VENEZUELA: Reservas operativas descienden al nivel más bajo en 15 años
Por: VÍCTOR SALMERÓN
Fuente: El Universal
Aunque el brillo del barril dispara el ingreso de
petrodólares las reservas operativas de la República, es decir, las divisas
colocadas en cuentas bancarias que permiten cubrir de inmediato las
importaciones y el pago de la deuda externa, se ubican en el nivel más bajo de
los últimos quince años.
Al cierre de 2011 las reservas operativas en poder del Banco
Central representan 5 mil 586 millones de dólares, magnitud que equivale a
menos de dos meses de importaciones, a la vez que evidencia una profunda caída
de 82,6% respecto a 2008 y es el monto más bajo desde 1997.
Básicamente el descenso obedece a la manera como se
administra la riqueza del país. El año pasado, gracias al petróleo, Venezuela
recibió 88 mil 131 millones de dólares, pero el grueso alimentó los fondos que
el Ejecutivo maneja directamente, mientras que sólo una pequeña parte ingresó
al Banco Central.
El presidente del Banco Central, Nelson Merentes, reconoce
en su mensaje de fin de año que el BCV recibió de manos de Pdvsa 36 mil 725
millones de dólares, es decir, tan solo 41% del total de divisas provenientes
de las exportaciones petroleras.
Fiebre del oro
Al observar las reservas de la República como un todo,
incluyendo oro, derechos especiales de giro y los depósitos en el Fondo
Monetario Internacional, Venezuela contaba al cierre del año pasado con 29 mil
889 millones de dólares, no obstante, hay que tomar en cuenta que la mayor
parte de este monto obedece a que los lingotes, gracias a la crisis global, han
aumentado de precio.
Desde octubre de 1999 para valorar el oro, el Banco Central
recurre al precio de mercado y establece un promedio semestral. Así entre 2007
y el año pasado gracias a que los inversionistas se refugian masivamente en las
barras doradas, el valor más que se duplicó, mientras que el número de lingotes
permaneció estático.
De esta manera, sin que el país hubiese comprado más barras,
el oro pasó a representar 66,7% de las reservas internacionales.
Venezuela supera ampliamente a Ecuador, la nación de América
Latina que más se le acerca en cuanto a la proporción que tienen las barras
doradas en el monto de las reservas internacionales, de acuerdo con datos del
World Gold Council (Consejo Mundial del Oro) y una caída en el cambiante precio
de los lingotes, tendría consecuencias importantes.
Un análisis de Merrill Lynch explica que si el precio del
oro hubiese permanecido en el nivel alcanzado al cierre de 2008, las reservas
internacionales de Venezuela se ubicarían en este momento en 19 mil 400
millones de dólares, una cifra que no permite cubrir más de seis meses de
importaciones.
¿Y el colchón?
Analistas coinciden en que los países petroleros como
Venezuela, donde el barril provee la gran mayoría de las divisas, deben
constituir un fondo de ahorro para equilibrar la economía cuando el volátil oro
negro cae de precio.
Durante los últimos ocho años Venezuela recibió, cortesía de
los altos precios del petróleo, 542 mil millones de dólares y en el fondo
creado para ahorrar parte de esta riqueza, sólo existen actualmente tres
millones de dólares.
Puede argumentarse que en el Fonden, un fondo ideado por el
Gobierno para cubrir planes de desarrollo, hay más recursos, cosa que es
cierta, pero no en gran cantidad.
Esta semana Hugo Chávez reconoció que no comprometidos en el
Fonden sólo existen 6 mil 400 millones de dólares, que alcanzarían para pagar
menos de dos meses de importaciones.
La recomendación de Joseph Stiglitz, premio Nobel de
Economía, para el Reino Unido es valida para el país.
Stiglitz señaló ayer que "el Reino Unido ha dilapidado
la riqueza petrolera y es imperativo" un fondo de ahorro para asegurar la
riqueza que permanece bajo el Mar del Norte para las generaciones futuras.
Etiquetas: Análisis Económico
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