Yihadismo en América Latina: actividades ilícitas en la región costeadas por Hezbola

FUENTE: Noticias de Israel

La presencia de grupos yihadistas en América Latina, que se afianzó con el ‘bromance’ político entre los expresidentes Hugo Chávez de Venezuela y Mahmoud Ahmadinejad de Irán, podría crecer por el sesgo a la izquierda de la región. Actualmente, los grupos yihadistas tienen una amplia presencia en América Latina, donde encuentran beneficios que son cruciales para su supervivencia y operaciones, según John Marulanda, autor del libro Yihad en Latinoamérica.

Marulanda es consultor de defensa y seguridad para empresas multinacionales de energía con presencia en el continente. Es un coronel retirado que ocupó varios altos cargos en el ejército colombiano, incluido el fundador y comandante de la Brigada de Aviación 25, fundador y primer director de la Escuela de Relaciones Cívico-Militares, y comandante del Grupo de Caballería Mecanizado Revéis Pizarro en la frontera con Venezuela.

La presencia de Irán en América Latina creció con la alianza política –algunos dirían “bromance”– entre el entonces presidente venezolano Hugo Chávez y su homólogo iraní contemporáneo Mahmoud Ahmadinejad. Ambos lideraban grandes países productores de petróleo en ese momento. Este enlace político permitió a Irán crear una fuerte presencia en América Latina y fue esta prominencia iraní la que facilitó la expansión de las células de Hezbola por todo el continente.

Marulanda dijo a The Media Line que a pesar de que yihad (en árabe, “luchar”, un término que a menudo se aplica en contextos islámicos para librar una guerra santa) es un concepto tan extraño para América Latina, las organizaciones yihadistas sí están presentes en la región.

“Creemos que se está gestando una presencia de combatientes islámicos esparcidos por la región latinoamericana”, dijo.

En la región, dice Marulanda, podemos ver la presencia de dos actores yihadistas, Irán y Hezbola, con este último subordinado al primero.

Irán es el principal patrocinador de la yihad en todo el mundo, mientras que Hezbola es en este caso el representante o quien lleva el nombre de la yihad en América Latina, agrega.

Marulanda señala que los grupos yihadistas no representan un riesgo inminente para América Latina, al menos por ahora.

“Pero es importante señalar que yihadistas que pertenecían a Hezbola fueron los que llevaron a cabo el ataque terrorista a la Embajada de Israel y luego a la AMIA [centro judío] en 1994 en Buenos Aires, Argentina”, dice Marulanda.

“Estos son los dos ataques terroristas más severos en América Latina que surgieron del extremismo islamista”, dice.

Sin embargo, Marulanda señala que así como la yihad en el pasado representó un riesgo inmediato de ataques terroristas en América Latina, hoy su presencia tiene una connotación diferente.

Explica que estos grupos tienen dos objetivos principales en la región.

El primero, según Marulanda, es recopilar inteligencia sobre objetivos fáciles que tienen Israel o Estados Unidos en América Latina, una región donde la mayoría de la gente sigue la fe católica.

La segunda, dice, es involucrarse en todas las actividades ilícitas en la región, como contrabando, narcotráfico, falsificación de documentos y lavado de dinero.

Estas actividades ilícitas, dice, tienen lugar en zonas como la frontera tripartita entre Brasil, Argentina y Paraguay, la frontera entre Colombia y Venezuela cerca de la ciudad de Maicao, o incluso en la región de Chetumal entre México y Belice.

“Estas son regiones adecuadas para ser el foco de grupos como Hezbola y otras organizaciones yihadistas, para proliferar o financiarse”, explica.