Banquero de Venezuela corrupto convertido en testigo estrella

Fuente: AP

Un banquero suizo condenado en Estados Unidos por facilitar el saqueo de las arcas del Estado en Venezuela rompió su silencio y reveló lo que sabe sobre la corrupción en el país sudamericano.

Matthias Kroll fue durante años el funcionario bancario preferido por los expertos del gobierno como director de la oficina de Caracas del Grupo Julius Baer.

Durante un período de 14 años, se estima que ha aportado más de mil millones de dólares en depósitos al banco con sede en Zúrich. Entre sus clientes potenciales estaban los hijos de las esposas del presidente Nicolás Maduro.

Pero en 2018, su glamorosa vida llegó a un abrupto final cuando fue arrestado por lavado de dinero en el Aeropuerto Internacional de Miami mientras estaba de vacaciones con su familia.

El banquero conservador luego comenzó su segundo trabajo como testigo estrella en una investigación criminal federal conocida como Operación Money Journey.

Los documentos judiciales publicados este mes muestran que la ayuda de Kroll para identificar cómo los venezolanos corruptos robaron miles de millones de dólares en riqueza petrolera fue recompensada cuando un juez recortó una sentencia de prisión de 10 años del 65%.

Este es uno de los recortes más grandes jamás registrados en el Tribunal Federal de Miami.

Kroll habló con la AP durante varios meses sobre sus antiguos clientes y la responsabilidad de sus gerentes de hacer la vista gorda ante la propagación de la corrupción en Venezuela.

Dijo que lamentaba no haber tenido el coraje de hacer sonar el silbato de corrupción cuando un cliente desde hace mucho tiempo en 2016 le pidió que lo ayudara a lavar las ganancias de un plan de malversación de $ 1.2 mil millones en la compañía petrolera estatal, PDVSA.

Pero dijo que nunca actuó solo, y que se había convertido en el hombre que cayó en un sistema bancario privado construido sobre el secreto y la búsqueda de ganancias explotado por corruptos.

Citó el ejemplo de la oficina de Julius Baer en Europa que abrió una cuenta para un cliente venezolano incluso después de que sus colegas advirtieron que el empresario estaba bajo un intenso escrutinio de los medios por sus vínculos corruptos con Maduro.

En otra ocasión, sus gerentes decidieron mantener las cuentas personales de varias personas que supieron que estaban siendo investigadas por fiscales estadounidenses.