El desafío estratégico de Irán y Venezuela a las sanciones

POR: JOSEPH M. HUMIRE

Fuente: The Hill

En cualquier otro año, la reciente afirmación del presidente colombiano Iván Duque de que Venezuela está buscando activamente adquirir misiles de mediano a largo alcance de Irán, el principal patrocinador estatal del terrorismo en el mundo, sería noticia importante en los Estados Unidos. 

Pero 2020 no es un año cualquiera. Aparte de la pandemia, este es un año de elecciones y la mayoría de los estadounidenses están preocupados por la política. Muchos están preocupados por los continuos levantamientos sociales . Los enemigos de Estados Unidos en el exterior, a saber, Irán y Venezuela, están prestando atención a la dinámica interna de los Estados Unidos y buscan capitalizar una oportunidad. 

Ese momento podría llegar el 18 de octubre, cuando expire el embargo de armas de 13 años contra Irán. La administración Trump anticipó este momento, pero se le negó una extensión del embargo en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU); ahora ha solicitado que el consejo invoque la disposición de "retroceso" del acuerdo nuclear de Irán de 2015. La Resolución 2231 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , un documento separado e independiente del acuerdo político del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), no solo ampliaría el embargo de armas sino que también restablecería todas las sanciones anteriores a la República Islámica. 

Mientras se desarrolla la batalla legal en el Consejo de Seguridad de la ONU, Irán está elaborando un desafío estratégico a la amenaza de sanciones al señalar una posible transferencia de armas al régimen más brutal del hemisferio occidental: el de Nicolás Maduro en Venezuela. 

El gobierno de Maduro es responsable de la peor crisis humanitaria de América Latina en la historia moderna. Al menos 5,2 millones de venezolanos han huido del país desde 2014, lo que lo convierte en el segundo mayor flujo de refugiados. Muchos huyen de la represión, como se destaca en informes recientes de derechos humanos de las Naciones Unidas que citan más de 8.000 ejecuciones extrajudiciales desde 2018. Pero muchos más huyen de las duras condiciones económicas; Los venezolanos sufren una escasez masiva de alimentos, medicinas e incluso combustible, a pesar de tener algunas de las reservas de petróleo más grandes del mundo. 

Irán ha utilizado la crisis del combustible en Venezuela como una oportunidad para probar su estrategia de resistencia a las sanciones. En un acto de desafío a las sanciones de Estados Unidos, Irán envió vuelos a Venezuela de Mahan Air , así como buques de IRISL y varios técnicos de su Compañía Nacional Petroquímica (NPC). Todos son entidades iraníes de propiedad o control estatal sancionadas por los EE. UU. Por actividades de doble uso con el ejército de clérigos de Irán, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). 

La presencia del IRGC en Venezuela no es nueva. Han estado construyendo una red encubierta de adquisiciones y proliferación en Venezuela durante al menos 15 años a través de varios proyectos militares opacos con la industria de defensa de Venezuela, CAVIM. Sin embargo, 2020 es el año en que la presencia militar de Irán emergió de las sombras en un esfuerzo por legitimar su huella en Venezuela. Al enviar combustible, alimentos, técnicos e incluso abrir el primer supermercado iraní en la ciudad capital de Caracas, Irán ha hecho visible una red una vez encubierta administrada por la Fuerza Quds del IRGC. 

Irán dice que esto es simplemente apoyo para un socio necesitado. En realidad, este es un globo de prueba de lo que vendrá si se levanta el embargo de armas de la ONU. 

Irán probó la respuesta de Estados Unidos y la reacción de la comunidad internacional a las claras violaciones de las sanciones el verano pasado con envíos de combustible a Venezuela. El régimen de Maduro, cada vez más aislado y sancionado por la comunidad internacional, recibió este combustible con una enorme cantidad de fanfarrias y propaganda . Sin embargo, esto tuvo un costo para Teherán, porque Estados Unidos pudo confiscar el contenido de otros cuatro petroleros con bandera liberiana de Irán que intentaron evadir la detección mientras se dirigían a Venezuela. Fue la mayor incautación de combustible iraní por parte de Estados Unidos hasta la fecha, según el Departamento de Justicia . 

Pero Irán ha encontrado una receta para explotar una grieta en la armadura de las sanciones estadounidenses o internacionales: una narrativa de victimización amplificada con solo una dosis de provocación militar. 

Durante la mayor parte de 2020, Irán y Venezuela han estado construyendo una narrativa de victimización conjunta que sugiere que sufren de "sanciones injustas" y resistirán juntos contra la "presión máxima" de Estados Unidos. Sin embargo, ambos lograron usar la pandemia de coronavirus como excusa para reprimir a la oposición interna y reprimir a los ciudadanos, mientras que los dos países entablan conversaciones estratégicas en lugar de atender las necesidades de sus pueblos. 

Esta narrativa de victimización tiene como objetivo engañar a la comunidad internacional, deslegitimar el uso de sanciones y pintar a Estados Unidos como el agresor. 

Si tiene éxito, a fines de octubre, es probable que Irán suba la apuesta al intentar enviar misiles de mediano a largo alcance al régimen de Maduro para provocar una especie de enfrentamiento de sanciones entre Estados Unidos y las Naciones Unidas, una medida que Maduro insinuó. cuando dijo que comprar misiles iraníes es " una buena idea ". El cálculo es intentar retroceder Presidente Trump y los Estados Unidos en una esquina. 

Si Estados Unidos usara la fuerza militar para interceptar un envío de armas iraníes a Venezuela, haciendo cumplir efectivamente las sanciones, la comunidad internacional podría percibirlo como un acto de guerra. Si la administración Trump no hiciera nada y los misiles iraníes llegaran a un lugar a solo 1,600 millas de Florida, podría costarle votos al presidente en un estado clave en noviembre. 

Independientemente, Irán y Venezuela parecen haber decidido intentar forzar la mano de Trump en esta batalla aparentemente en la que todos pierden, a menos que la comunidad internacional entienda que el desafío de Irán a las sanciones no es solo contra Estados Unidos, sino contra la paz y la seguridad internacionales. 

Joseph Humire es director ejecutivo del Center for a Secure Free Society y coeditor de “ La penetración estratégica de Irán en América Latina ” (Lexington Books, 2014). Síguelo en Twitter @jmhumire .